汽车行业是激光材料加工的最大应用领域之一。据麦肯锡未来出行中心的数据，2019年汽车领域就占据了欧盟GDP的大约7％。

当下，新冠疫情造成的供应链限制尚未完全解除，汽车生产制造尚未恢复到疫情前的水平。不过，欧洲汽车行业的增长正呈现节节攀升的趋势。在2022年的前九个月，欧盟生产了近800万辆乘用车——与2021年同期相比，这一数字增长了5．8％。

长期以来，激光在优化汽车制造方面发挥着重要作用。对于大多数车辆而言，几乎每个区域（无论是内部还是外部），都会包含经过激光处理的部件。激光切割加工提供了出色的多功能性和可重复性，一台激光设备就能够以极高的精度和速度加工各种汽车部件。

激光设备是高度自动化、低成本和低维护的工具，可在汽车生产线上进行切割、焊接、钎焊、标记、表面处理、钻孔、3D打印和熔覆等应用。激光可用于加工各种复杂的2D／3D汽车零件，这些零件可能由金属、塑料、玻璃、橡胶和纺织品等材料制成。

白车身制造

应用激光的汽车生产的主要阶段之一（特别是在切割、焊接和钎焊方面），被称为白车身（BIW）制造——这是组成道路车辆基本结构的钢框架组件被切割和连接在一起的阶段。

车身、车门和车架部件通常由不同等级的压淬钢制成，例如不锈钢、低碳钢、高强度钢、高低钢或镀锌钢。铝材也可以用于某些部件，而且由于其重量较轻，可以帮助提高车辆的燃油经济性。据统计，大多数钢车身面板的厚度约为0．6－0．8毫米，而铝车身面板的厚度一般为0．8－1．8毫米。

激光焊接已经在白车身制造中使用了几十年。1991年，沃尔沃成为第一家将其引入车身车间主要生产线的欧洲汽车制造商。宝马（BMW）也在差不多同一时间采用了这种技术，在其子装配线上使用这种技术连接车顶部件。

白车身组件也可以使用激光钎焊，不同之处在于焊接主要是熔化两个连接部件的基材，而钎焊是要熔化填充金属，因为它在连接部件之间流动以形成粘结。激光钎焊通常用于车门和车顶的连接处，形成无缝的、高强度的粘结，并且可以很轻松地进行涂覆。